Den perfekten Moment gibt es nicht, weder für Bruce Wayne noch für Jarvis Tetch. Und schon gar nicht in einer Stadt wie Gotham.
Nachdem zunächst Paul Jenkins mit Starzeichner David Finch für die beim "New 52"-Reboot neu gestartete Serie "Batman: The Dark Knight" zusammenarbeitete, übernahm anschließend Gregg Hurwitz als Autor. Seinem ersten Storybogen, der sich Scarecrow widmete und in
Band 28 der Eaglemoss-Reihe zu finden ist, ließ er gleich das nächste Psychogramm eines nicht minder wahnsinnigen Schurken folgen. Batman und die Polizei stehen vor einem Rätsel, als massenweise Menschen entführt werden und sich weder ein Motiv noch ein Muster dahinter finden lässt. Außer Frage steht, dass es höchste Zeit ist zu handeln, denn entweder tauchen Verschwundene tot oder gar nicht mehr auf.
Eine Spur auffälliger wirtschaftliche Unternehmungen bis hin zur Firma Krazy Hats, die äußerst perfide Kopfbedeckungen verkauft, führt den Dunklen Ritter schließlich zum Mad Hatter. Jarvis Tetch will alles daran setzen, den einen perfekten Moment mit seiner unerwiderten Jugendliebe zu rekonstruieren und geht dabei nicht nur sprichwörtlich über Leichen. Wie wir aus mehreren Rückblenden erfahren, erlitt er in jungen Jahren ebenso ein Trauma wie Bruce Wayne, nur dass er aufgrund seiner Wachstumsprobleme in der Schule zum Außenseiter wurde und sich Hilfe durch ein spezielles Medikament versprach –mit fatalen Nebenwirkungen. Batman ist ihm dicht auf den Fersen, doch auch er wird einmal mehr von der tödlichen Realität seines Doppellebens eingeholt.
Während Hurwitz die Tatsache geschickt ausnutzt, dass die Hintergrundgeschichte des Mad Hatter bis dahin vernachlässigt wurde, kann seine sehr gut zwischen Mitleid, Abscheu und blankem Horror austarierte Story auch in puncto Artwork aus dem Vollen schöpfen. Der ungemein detaillierte Stil von Ethan Van Sciver steht zwar im starken Kontrast zum düsteren, verschwommenen Ansatz von Szymon Kudranski ("Spawn"), dichte, atmosphärische Bilder liefern aber beide. Ebenfalls aus der Feder des Kreativgespanns Hurwitz/Kudranski stammt das abschließende erste (und einzige) Annual zur Serie, das die Fantasie mit Mad Hatter, Scarecrow und Pinguin durchgehen lässt.
# # # Andreas Grabenschweiger # # #
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